　筆者、日本のビールは苦味が強くてあまり得意ではないので、フルーティーで小麦麦芽を感じられるものが好み。一緒に行った友人は大阪・箕面ビールの箕面ペールエールをオーダー。箕面ビールは、ボトルのラベルデザインがカッコいいんだな。

　２杯目はやはり看板に描かれていたオススメの「秩父ホワイトのお湯わり」を。こちらは秩父蒸留所の「イチローズモルト」のモルト＆グレーンホワイトラベルのお湯割りなのですが、なんでも最初に水とウィスキーを馴染ませて寝かせたものを、お湯で割っているそう。ホットウィスキーというと

アルコールの匂いが立ってしまって苦手という人が多いですが、これはまろやか。

　でもちょっと私にはまろやか過ぎたので、そろそろアイラ島に参りましょう。カリラ12年です。

メニューには「スモークベーコンのようなピートの香と甘みのある味わいでバランスの良い一杯」と書かれています。確かに。口の中いっぱいに広がるスモーキーさがたまりません。飲み干した後の、グラスに残った香りだけでも心地良く酔えそうです。

　同店はハーフでもオーダーでき、カリラ12年もハーフにして余力を残したので、最後にもう一杯。せっかくなので、マッカランシェリー・オーク12年もいただきましょう。

　筆者、シェリーも大好きでして、産地のヘレス・デラ・フロンテーラ（スペイン）も行ったことがありまして。好きなウィスキーがこれまた大好きなシェリーの香が染み込んだ樽に貯蔵されたなんて、私のために造ってくれたのですね！と思わずにはいられません。幸せ。

　と、美味しいお酒が頂けることは予想通り。料理がまた絶品。

　正直いうと本場のパブの料理にはあまり良いイメージがありません。ここでも「パブの雰囲気を堪能できればいいかぁ」ぐらいに考えてました。それが定番のフィッシュ＆チップスはもちろん、スモークベーコンにスモークエッグ、シェパーズパイ（ひき肉のトマト煮込みをマッシュポテトを乗せて焼いたもの）のどれを頼んでも「美味しい！」と連呼しまくり。おそらく、本場超えの味。

whisky